기원
- 소말리 고양이는 아비시니안 고양이의 자연 발생적인 장모 변종으로 여겨집니다.
- 1940년대 영국 사육자 자넷 로버튼슨이 아비시니안 고양이를 북미, 호주, 뉴질랜드 등지로 수출하였고, 이 고양이들의 후손 중에서 장모(긴 털) 유전자가 드물게 나타나 소말리 고양이가 탄생하였습니다.
- 1960년대 미국에서 아비시니안 브리딩 프로그램 중 간혹 긴 털을 가진 고양이가 태어났고, 이러한 특징을 고정하여 하나의 품종으로 발전시킨 것이 소말리 고양이입니다.
- '소말리'라는 이름은 아비시니안 고양이의 고향인 에티오피아와 국경을 접하고 있는 소말리아에서 유래했습니다.
- 1980년대 이후부터 북미와 유럽에서 공식적으로 품종으로 인정받았습니다
특징
- 세미롱헤어: 가장 큰 특징은 부드럽고 풍성한 중간 길이의 털입니다. 목 주변과 꼬리에는 특히 풍성한 러프(ruff)와 플루메(plume) 장식털이 있습니다.
- 틱킹 무늬: 아비시니안과 마찬가지로 털 한 올에 여러 가지 색깔이 띠처럼 나타나는 틱킹(ticked) 무늬를 가지고 있습니다. 이로 인해 털 전체가 은은하게 빛나는 듯한 독특한 색감을 띱니다.
- 활발하고 지능적: 매우 활동적이고 호기심이 많으며 영리합니다. 장난치고 탐험하는 것을 좋아하며, 사람과의 상호작용을 즐깁니다.
- 애정이 많음: 가족에게 깊은 애정을 표현하며, 사람들과 함께하는 것을 좋아합니다. 졸졸 따라다니거나 무릎에 앉아 골골송을 부르기도 합니다.
- 조용한 울음소리: 울음소리는 작고 부드러운 편입니다.
생김새
- 체형: 중간 크기의 균형 잡힌 체형을 가지고 있으며, 근육이 잘 발달되어 날렵한 인상을 줍니다.
- 머리: 쐐기 모양의 얼굴에 크고 쫑긋한 귀를 가지고 있습니다. 이마에는 'M'자 무늬가 뚜렷하게 나타나는 경우가 많습니다.
- 눈: 크고 아몬드 모양의 눈은 금색, 구리색, 녹색 등 다양한 색을 띱니다. 눈 주변에는 짙은 아이라인 무늬가 있어 더욱 또렷한 인상을 줍니다.
- 털: 부드럽고 촘촘한 세미롱헤어는 붉은색(루디), 붉은 갈색(레드), 푸른색(블루), 황갈색(폰) 외에도 실버, 초콜릿 등 다양한 색상과 틱킹 패턴을 가질 수 있습니다. 꼬리는 풍성한 붓 모양입니다.
- 다리: 길고 날씬하며 발은 작고 타원형입니다.
성격
- 소말리 고양이는 "영원한 아기 고양이"라고 불릴 정도로 활발하고 장난기가 많습니다.
- 사교적이고 친화적: 사람뿐만 아니라 다른 동물들과도 잘 어울리는 편입니다.
- 호기심 많고 탐험가: 집안 곳곳을 탐험하고 새로운 것을 발견하는 것을 좋아합니다. 높은 곳에 올라가는 것을 즐깁니다.
- 애교 많고 헌신적: 보호자에게 깊은 애정을 표현하며, 곁에 있는 것을 좋아합니다.
- 지능적이고 훈련 가능: 영리하기 때문에 간단한 훈련이나 놀이를 통해 상호작용하는 것을 즐깁니다.
- 활동적: 혼자서도 잘 놀지만, 보호자와 함께하는 놀이 시간을 통해 유대감을 형성하는 것이 중요합니다.
수명
- 소말리 고양이의 평균 수명은 12~16년 정도입니다. 건강 관리에 신경 쓰고 적절한 환경을 제공한다면 이보다 더 오래 살 수도 있습니다.
장점
- 아름다운 외모: 독특한 틱킹 무늬와 풍성한 털은 매우 매력적입니다.
- 애교 많고 친화적인 성격: 사람들과의 유대감을 중요하게 생각하며, 사랑스러운 반려묘가 됩니다.
- 높은 지능과 활동성: 함께 놀이하며 교감하기에 즐겁습니다.
- 비교적 건강한 품종: 유전적인 질병에 강한 편입니다.
- 조용한 울음소리: 잦은 울음소리 때문에 스트레스를 받을 염려가 적습니다.
단점
- 높은 활동량: 운동량이 부족하면 문제 행동을 보일 수 있습니다.
- 분리불안 가능성: 보호자와 떨어져 있는 것을 싫어할 수 있습니다.
- 털 관리 필요: 털 빠짐이 어느 정도 있으며, 엉키지 않도록 꾸준한 빗질이 필요합니다.
- 호기심이 많아 위험한 상황에 노출될 수 있음: 안전 관리에 신경 써야 합니다.
- 비교적 높은 분양가: 희귀한 품종이기 때문에 분양가가 높은 편입니다.
관리 팁
- 정기적인 털 관리: 엉킴 방지를 위해 주 2~3회 꼼꼼하게 빗질해 주세요. 특히 털갈이 시기에는 더욱 신경 써야 합니다.
- 적절한 운동: 캣타워, 스크래쳐, 장난감 등을 이용하여 활동량을 충족시켜 주세요.
- 균형 잡힌 식단: 고품질의 사료를 급여하고, 필요에 따라 습식 사료를 함께 제공하는 것도 좋습니다.
- 정기적인 건강 검진: 동물병원에서 정기적인 검진을 통해 건강 상태를 확인하고 예방접종을 잊지 마세요.
- 구강 관리: 정기적인 양치질이나 구강 관리 용품을 사용하여 치아 건강을 관리해 주세요.
- 발톱 관리: 주기적으로 발톱을 다듬어 주어 가구나 스크래쳐 손상을 방지하고 고양이의 안전을 지켜주세요.
- 깨끗한 환경 유지: 화장실을 깨끗하게 관리하고, 깨끗한 물을 항상 제공해 주세요.
- 정신적 자극: 다양한 장난감과 놀이를 통해 지루함을 느끼지 않도록 해 주세요.
사회성 및 훈련
- 소말리 고양이는 사회성이 좋은 편이라 다른 고양이나 강아지와도 잘 어울릴 수 있습니다. 어릴 때부터 다양한 환경과 사람, 동물에 노출시키는 사회화 훈련이 중요합니다.
- 지능이 높아 간단한 훈련도 비교적 쉽게 습득합니다. 긍정적인 강화 방법(칭찬, 간식 등)을 사용하여 훈련하면 효과적입니다. 앉아, 기다려, 하이파이브 등의 개인기를 가르치거나, 리드줄을 이용한 산책 훈련도 가능합니다.
사육 난이도
- 소말리 고양이는 활발한 성격과 털 관리에 약간의 노력이 필요하지만, 애정과 관심을 쏟는다면 어렵지 않게 키울 수 있는 품종입니다.
- 활동량이 많은 고양이를 처음 키우시는 분이나, 털 관리에 시간을 투자할 수 없는 분들에게는 다소 어려울 수 있습니다. 하지만 사람과의 교감을 중요하게 생각하고 활발한 반려묘를 원하신다면 소말리 고양이는 최고의 선택이 될 수 있습니다.
분양가
소말리 고양이의 분양가는 혈통, 외모, 성별, 브리더 등에 따라 크게 달라질 수 있습니다. 일반적으로 50만 원에서 200만 원 이상으로 형성되어 있습니다. 해외에서 수입되는 경우나 특별한 혈통을 가진 개체의 경우에는 더욱 높은 분양가를 보이기도 합니다 분양가는 지역, 혈통, 브리더 수준에 따라 차이가 큽니다.
국내 평균 분양가
- 일반 가정견 수준: 100만 원~200만입니다.
- 혈통서 및 소급 고양이: 200만 원~400만 원 이상 합니다.
- 한국 내에서는 희귀한 편이므로 수입 또는 전문 브리더를 통한 분양이 많습니다.