기원
- 아메리칸 숏헤어는 이름 그대로 아메리카에서 발달한 품종입니다.
- 1620년, 영국 청교도들이 미국으로 메이플라워호 등을 타고 이주할 때 쥐를 잡기 위해 배에 태웠던 고양이들이 그 기원이라고 알려져 있습니다. 이 고양이들은 혹독한 환경에서도 살아남아 강한 생존 본능을 보여주었으며, 수 세기 동안 개척자들을 따라 북미 전역으로 퍼져 나갔습니다.
- 1966년에 미국 고양이를 대표하는 품종으로 '아메리칸 숏헤어'라는 공식 명칭을 얻게 되었습니다.
특징 및 생김새
- 체형: 중형 고양이로, 강한 근육과 무거운 뼈대를 가진 다부진 체격입니다. 동글동글하고 굵은 외형을 가지고 있으며, 성묘가 되어도 3~6kg 정도의 체중을 유지합니다. 3살까지 성장하기도 합니다.
- 얼굴: 넙데데하고 큰 얼굴에 통통한 뺨, 쫑긋한 귀를 가지고 있습니다. 이마에는 선명한 'M'자 무늬가 있는 경우가 많습니다.
- 털: 짧고 빽빽하며 조밀한 단모종입니다. 겨울에는 더욱 길고 두꺼워집니다. 털은 상대적으로 단단한 편이며, 다양한 색상과 무늬를 가집니다. 특히 회색이나 갈색 털에 짙은 회색이나 갈색의 소용돌이무늬(태비)가 특징적으로 나타납니다. 흰색, 블루, 블랙, 크림, 레드, 실버, 골드, 갈색 등 다양한 색상이 있습니다.
성격
- 아메리칸 숏헤어는 매우 유쾌하고 온순하며 차분한 성격을 가지고 있습니다.
- 친화력 및 사회성: 붙임성이 좋고 사람에게 애착을 가지며, 모든 가족들과 잘 어울립니다. 낯선 사람이나 다른 동물(개묘차는 있지만)과도 비교적 쉽게 친해지는 편입니다. 사회성이 뛰어나 새로운 환경에도 빠르게 적응합니다.
- 놀이: 놀이를 좋아하지만 장시간 함께 놀아줘야 하는 것은 아닙니다. 스스로도 잘 놀며, 놀고 싶을 때는 주인에게 장난감을 가져다주기도 합니다. 호기심이 강하고 겁이 없는 편이라 잘 뛰어다닙니다.
- 독립심: 독립심이 강한 편이라 혼자서도 잘 지내는 기특한 고양이입니다. 혼자 생활하는 사람에게도 좋은 친구가 될 수 있습니다.
- 낙천적: 대체로 성격이 밝고 명랑하며 부드러운 편으로, 낙천적인 성격 덕분에 아이가 있는 가정에서도 반려하기 좋습니다.
수명
- 평균 수명은 약 15~20년으로, 관리를 잘해주면 장수하는 고양이 품종입니다.
장점
- 온순하고 사교적인 성격: 가족, 낯선 사람, 다른 동물들과도 잘 지내며 환경 적응력이 뛰어납니다.
- 건강한 체질: 타고난 건강 체질과 자연발생종 특성상 질병에 강한 편입니다.
- 털 관리 용이: 단모종이라 털 관리가 비교적 쉽습니다.
- 독립심 강함: 혼자 있는 시간을 잘 견뎌내므로 바쁜 집사에게도 적합합니다.
단점
- 털 빠짐: 단모종임에도 불구하고 털이 빽빽하고 두꺼워 털 빠짐이 있는 편이며, 특히 환절기에는 털 날림이 심할 수 있습니다.
- 비만 위험: 식성이 좋고 과식하는 경향이 있어 비만에 취약합니다. 뱃살이 잘 찌는 편이니 체중 관리에 신경 써야 합니다.
- 호기심: 호기심이 강해 위험한 물건에도 관심을 보일 수 있으므로 환경 관리가 필요합니다.
관리 팁
- 털 관리: 주 2~3회 정도 빗질을 해주면 충분하지만, 환절기에는 매일 빗질을 해주는 것이 좋습니다. 목욕은 고양이 스스로 그루밍을 하므로 자주 시킬 필요는 없으며, 오염이 심할 때만 시킵니다.
- 식단 및 운동: 비만 예방을 위해 식사량 관리가 중요하며, 충분한 운동을 통해 활동량을 유지시켜 주는 것이 좋습니다. 캣타워나 장난감을 활용하여 활동성을 높여주세요.
- 건강 관리: 일반적으로 건강하지만, 비대 심근증이나 신장 질환, 당뇨병 등에 취약할 수 있으므로 정기적인 건강 검진을 통해 관리하는 것이 좋습니다. 귀를 자주 검사하여 냄새나 염증이 없는지 확인하고, 이상 발견 시 동물 병원에 방문해야 합니다.
사회성 및 훈련
- 아메리칸 숏헤어는 사회성이 매우 뛰어나고 똑똑하여 훈련이 비교적 쉽습니다.
- 화장실 훈련 등 기본적인 훈련은 빠르게 습득하는 편입니다.
- 활동적이고 놀이를 좋아하므로 충분한 놀이 시간을 제공하여 에너지를 발산시켜 주는 것이 중요합니다.
사육 난이도
- 아메리칸 숏헤어는 전반적으로 사육 난도가 낮은 편에 속합니다.
- 온화하고 건강한 성격, 비교적 쉬운 털 관리, 독립심 강한 특성 덕분에 초보 집사에게도 추천되는 품종입니다.
분양가
- 아메리칸 숏헤어의 분양가는 시기와 외형, 태비의 짙고 옅음에 따라 변동이 있습니다.
- 일반적으로 20만 원대부터 100만 원 이상까지 다양하게 형성됩니다.
- 여름철에 비교적 저렴한 편이고 겨울철에 높아지는 경향이 있으나, 때에 따라 변동될 수 있습니다.
- 같은 퀄리티의 고양이여도 펫샵에 따라 분양가 차이가 크게 날 수 있으니 신중하게 선택하는 것이 좋습니다.