기원
- 토이거 고양이는 1980년대 미국에서 브리더 주디 서든(Judi Sugden)에 의해 처음 개발된 비교적 신생 품종입니다.
- 주디 서든은 야생 호랑이의 독특한 줄무늬와 외모를 가진 미니어처 고양이를 만들어 야생 호랑이에 대한 보호 관심을 높이고자 했습니다.
- 그녀는 벵갈 고양이와 일반적인 줄무늬 태비 고양이 등 다양한 고양이들을 교배하여 호랑이와 닮은 외모를 가진 고양이를 만들고자 했습니다.
- 이름 "토이거(Toyger)"는 장난감(Toy)과 호랑이(Tiger)의 합성어로, 작은 호랑이라는 의미를 담고 있습니다.
- 국제고양이협회(TICA)에는 1993년에 등록되었으며, 2007년에 챔피언십 지위를 획득했습니다.
특징
- 몸: 길고 근육질의 몸통을 가지고 있으며, 실제 호랑이처럼 낮고 긴 자세를 취하는 경우가 많습니다. 어깨는 넓고 가슴은 깊습니다.
- 털: 짧고 빽빽하며 부드러운 털을 가지고 있습니다. 털에는 반짝이는 금빛 가루를 뿌린 듯한 "글리터(glitter)" 효과가 나타나는 것이 특징입니다.
- 무늬: 가장 큰 특징은 호랑이를 연상시키는 뚜렷하고 수직적인 줄무늬입니다. 줄무늬는 끊어지거나 얼룩덜룩하지 않고 선명해야 하며, 몸통을 따라 둥글게 이어지는 것이 이상적입니다. 배 부분에도 줄무늬나 점박이 무늬가 있습니다.
- 얼굴: 중간 크기의 둥근 얼굴에 넓은 코, 작고 둥근 귀를 가지고 있습니다. 눈은 중간 크기이며 색상은 다양할 수 있지만, 깊고 풍부한 색이 선호됩니다. 턱은 강하고 주둥이는 둥근 편입니다.
- 꼬리: 길고 두꺼우며 끝으로 갈수록 가늘어지고 둥근 모양을 하고 있습니다. 꼬리에도 뚜렷한 줄무늬가 있어야 합니다.
- 크기 및 체중: 중형에서 대형묘에 속하며, 수컷이 암컷보다 약간 더 큰 경향이 있습니다. 평균 체중은 수컷의 경우 4.5kg ~ 6.8kg, 암컷의 경우 3.2kg ~ 4.5kg 정도입니다.
성격
- 지능적이고 호기심 많음: 토이거는 매우 똑똑하고 주변 환경에 대한 호기심이 왕성합니다. 새로운 것을 배우는 것을 즐기며, 장난감이나 퍼즐 등을 이용한 놀이를 좋아합니다.
- 사교적이고 다정함: 사람을 잘 따르고 애정이 많습니다. 가족 구성원들과 강한 유대감을 형성하며, 무릎에 앉거나 곁에 머무르는 것을 즐깁니다. 낯선 사람에게도 비교적 친근한 편입니다.
- 활발하고 장난기 넘침: 활동적인 편이며, 특히 어릴 때는 에너지가 넘칩니다. 다양한 놀이를 통해 에너지를 발산시켜 주는 것이 중요합니다.
- 온순하고 느긋함: 호랑이 같은 외모와는 달리 공격성은 낮고 온순한 성격을 가지고 있습니다. 다른 반려동물이나 아이들과도 비교적 잘 어울리는 편입니다. 다만, 어릴 때부터 사회화 훈련을 시켜주는 것이 좋습니다.
- 수다스러움: 일부 토이거는 자신의 의사를 표현하기 위해 다양한 소리를 내는 경향이 있습니다.
수명
토이거의 평균 수명은 일반적으로 10년에서 15년 사이입니다. 건강한 식단, 규칙적인 운동, 적절한 수의사의 관리 등을 통해 더 건강하게 오래 살 수 있습니다.
장점
- 독특하고 매력적인 호랑이 같은 외모를 가지고 있습니다.
- 똑똑하여 훈련과 사회화가 쉽고 훈련이 비교적 용이 합니다.
- 사교적이고 다정한 성격 입니다.
- 다른 반려동물 및 아이들과 잘 어울립니다.
- 비교적 건강한 품종 입니다.
- 털 빠짐이 적은 편입니다.
단점
- 상대적으로 희귀하여 분양가가 높을 수 있습니다.
- 활동량이 많아 충분한 놀이 시간과 공간이 필요합니다.
- 지루함을 느끼면 문제를 일으킬 수 있습니다. (예: 가구 긁기)
- 때때로 고집스러운 면을 보일 수 있습니다.
- 호랑이의 외모를 유지하려는 번식 과정에서 유전적 관리가 필요합니다.
관리 팁
- 털 관리: 짧은 털을 가지고 있어 털 관리가 비교적 쉬운 편입니다. 일주일에 한두 번 정도 부드러운 브러시로 빗질해 주면 죽은 털을 제거하고 피부 건강을 유지하는 데 도움이 됩니다.
- 목욕: 자주 목욕시킬 필요는 없으며, 털이 더러워졌을 때만 고양이 전용 샴푸를 사용하여 목욕시켜줍니다.
- 발톱 관리: 정기적으로 발톱을 깎아주어 가구나 사람에게 상처를 입히는 것을 방지해야 합니다. 스크래칭 포스트를 제공하여 발톱을 스스로 관리할 수 있도록 유도하는 것도 좋습니다.
- 치아 관리: 정기적인 양치질이나 치석 관리용 간식 등을 통해 구강 건강을 관리해주는 것이 중요합니다.
- 귀 청소: 정기적으로 귀를 확인하고 귀지가 쌓였을 경우 부드럽게 닦아줍니다.
- 식단: 고품질의 균형 잡힌 고양이 사료를 급여해야 합니다. 나이, 활동량, 건강 상태 등을 고려하여 적절한 사료를 선택하고, 항상 신선한 물을 제공해야 합니다.
- 운동 및 놀이: 활동적인 토이거를 위해 매일 충분한 놀이 시간을 마련해주어야 합니다. 낚싯대 장난감, 레이저 포인터, 공 등 다양한 장난감을 활용하여 신체적, 정신적 자극을 제공하는 것이 중요합니다. 캣타워나 선반 등을 설치하여 수직 공간을 활용할 수 있도록 해주는 것도 좋습니다.
사회성 및 훈련
-사회성: 토이거는 일반적으로 사회성이 좋은 편입니다. 어릴 때부터 다양한 사람, 환경, 다른 동물들과 접촉할 기회를 제공하여 사회성을 길러주는 것이 중요합니다.
- 다른 고양이나 개와도 잘 지내는 경우가 많지만, 점진적으로 소개하고 서로 적응할 시간을 주는 것이 좋습니다.
- 훈련: 지능이 높아 기본적인 명령어 훈련이나 문제 행동 교정이 비교적 쉬운 편입니다. 긍정적 강화 훈련(칭찬, 간식 등)을 통해 효과적으로 훈련할 수 있습니다.
- "앉아", "이리와" 등의 기본적인 명령어는 물론, 하네스 착용 훈련이나 이동장 적응 훈련도 가능합니다. 지루함을 느끼지 않도록 짧고 재미있게 훈련하는 것이 효과적입니다.
사육 난이도
- 토이거의 사육 난이도는 보통 수준으로 평가할 수 있습니다.
- 쉬운 점: 털 관리가 비교적 용이하고, 일반적으로 건강하며, 사람을 잘 따르고 사교적입니다.
- 고려할 점: 활동량이 많아 충분한 놀이 시간과 공간 확보가 필요합니다. 지루함을 느끼면 문제 행동을 보일 수 있으므로 정신적인 자극도 중요합니다. 분양가가 다소 높을 수 있다는 점도 고려해야 합니다.
- 초보 집사도 충분히 키울 수 있지만, 토이거의 활동성과 지적 호기심을 충족시켜 줄 수 있는 환경과 시간을 제공할 수 있는지 신중하게 고민해야 합니다.
분양가
- 토이거는 아직까지는 국내에서 흔히 볼 수 있는 품종은 아닙니다. 전문 브리더를 통해 분양받는 것이 일반적이며, 분양가는 다음과 같은 요인에 따라 달라질 수 있습니다.
- 혈통: 부모묘의 혈통 및 수상 경력 등
- 외모: 호랑이 무늬의 선명도, 체형, 글리터의 유무 등 품종 표준에 얼마나 부합하는지
- 성별 및 나이: 일반적으로 어린 고양이의 분양가가 더 높을 수 있습니다.
- 브리더의 명성 및 지역: 유명 브리더나 수입 개체의 경우 분양가가 더 높을 수 있습니다.
국내 평균 분양가
- 기본형: 약 400만 원 ~ 800만 원 입니다.
- 쇼퀄리티 (전시 가능 수준): 1000만 원 이상 입니다.
- 해외 수입 시: 1000~2000만 원까지도 가능합니다. (혈통, 무늬 품질, 브리더 명성에 따라 달라짐)
- 주의사항: 가짜 토이거나, 벵갈과의 혼종을 “토이거”로 속여 분양하는 경우가 있음. 반드시 인증된 브리더 확인 필수입니다.
- 일반적으로 토이거의 분양가는 수백만 원에서 천만 원 이상까지 형성될 수 있습니다. 정확한 분양가는 해당 브리더에게 직접 문의하는 것이 가장 확실합니다.
- 분양받을 때에는 반드시 건강 상태, 예방 접종 여부, 부모묘 정보 등을 꼼꼼히 확인해야 합니다.
토이거는 아름다운 외모와 매력적인 성격을 지닌 특별한 고양이입니다. 이 작은 호랑이와 함께 즐겁고 행복한 반려 생활을 꿈꾸신다면, 토이거의 특성을 잘 이해하고 충분한 사랑과 관심을 기울여주시길 바랍니다.